5.
El internet y la era de la informacion
El
ciberespacio.
Internet
tuvo un origen militar que data del 1969, cuando la Agencia de
Proyectos para Investigación Avanzada (Advanced Research Projects
Agency – ARPA) del Departamento de Defensa de los Estados Unidos
conectó cuatro sistemas de cómputos geográficamente distantes en
una red que se conoció como ARPAnet.
Pero,
si bien la idea original estaba intrínsecamente ligada a la
seguridad militar, su evolución e implementación tuvieron lugar
alrededor del mundo académico. La misma red en experimentación
sirvió para conectar a los científicos desarrollándola y ayudarlos
a compartir opiniones, colaborar en el trabajo y aplicarla para fines
prácticos. Pronto, ARPAnet conectaría todas las agencias y
proyectos del Departamento de Defensa de los E.U.A. y para 1972 se
habían integrado ya 50 universidades y centros de investigación
diseminados en los Estados Unidos.
Eventualmente
la Fundación Nacional de Ciencia (National Science Foundation en
inglés ó NSF), entidad gubernamental de los Estados Unidos para el
desarrollo de la ciencia se hizo cargo de la red, conectando las
redes que luego darían lugar a la red de redes que hoy llamamos
Internet.
La
World Wide Web fue inventada en 1989 por un informático del CERN
(Organización Europea de Investigación Nuclear) llamado Tim
Berners-Lee. Era un sistema de hipertexto para compartir información
basado en Internet, concebido originalmente para servir como
herramienta de comunicación entre los científicos nucleares del
CERN. Tim Berners-Lee había estado experimentando con hipertexto
desde 1980, año en que programó Enquire, un programa para almacenar
piezas de información y enlazarlas entre ellas. Enquire se ejecutaba
en un entorno multiusuario y permitía acceder a varias personas a
los mismos datos. Tim Berners-Lee entregó su propuesta al CERN en
1989, en septiembre de 1990 recibió el visto bueno y junto con
Robert Cailliau comenzó a escribir el nuevo sistema de hipertexto. A
finales de 1990 el primer browser de la historia, WorldWide Web, ya
tenía forma.
Los
documentos necesitaban un formato que fuera adecuado para su misión.
En aquella época casi todo el mundo utilizaba TeX y PostScript, pero
éstos eran demasiado complicados teniendo en cuenta que debían ser
leídos por todo tipo de computadoras, desde la terminales tontas
hasta las estaciones de trabajo gráficas X-Windows. Así, tanto el
lenguaje de intercambio (HTML), como el protocolo de red (HTTP) se
diseñaron para ser realmente muy simples.
HTML
son las siglas de "HyperText Mark-up Language". "Mark-up"
es un término de imprenta que significa el conjunto de instrucciones
estilísticas detalladas escritas en un manuscrito que debe ser
tipografiado. Así, HTML podría ser traducido como "Lenguaje de
Formato de Documentos para Hipertexto". HTML es una aplicación
de SGML, un lenguaje muy general para definir lenguajes de formato de
documentos.
A
principios de 1993 había alrededor de 50 servidores. Existían
básicamente dos tipos de browsers: el original, gráfico, pero sólo
para plataformas NeXT, y el browser en modo de línea, preparado para
cualquier plataforma pero muy limitado y muy poco atractivo. En
Febrero se lanzó la primera versión alfa del navegador "Mosaic
for X", desarrollado en el NCSA (National Center for
Supercomputing Applications). Funcionaba en X Windows, que era una
plataforma popular entre la comunidad científica. En Abril el
tráfico de la WWW era el 0,1% del total de Internet. El CERN
declaraba la WWW como tecnología de acceso gratuito. En septiembre
ya había versiones de Mosaic para PC y Macintosh. El tráfico
alcanzaba el 1% de todo el tráfico de Internet y había más de 500
servidores. Es el comienzo del crecimiento explosivo de la Web. A
finales del 94 ya había más de 10.000 servidores y 10 millones de
usuarios. En 1997, más de 650.000 servidores. Y en 2012 habia más
de 25 millones.
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